Comer en exceso perjudica una serie de redes genéticas en el organismo y no sólo produce obesidad, sino también diabetes y enfermedad cardÃaca y serÃa posible predecirlo, informaron investigadores.
Los expertos desarrollaron un nuevo método de análisis del ADN y lo usaron para develar más aspectos referidos a la complejidad de la obesidad.
“La obesidad no es sólo una enfermedad que se produce como resultado de un solo cambio en un único gen. Modifica redes (genéticas) completas”, señaló Eric Schadt, director ejecutivo de Genética de Merck Research Laboratories.
Su equipo identificó redes de cientos de genes que parecÃan funcionar de manera incorrecta cuando un grupo de ratones era alimentado en base a una dieta elevada en grasas.
“Esta red se desequilibra completamente ante la exposición a una dieta de tipo occidental, con mucha grasa”, dijo Schadt.
Luego, los investigadores revisaron una base de datos de personas de Islandia que habÃan sido estudiadas por Decode Genetics Inc DCGN.O y hallaron que los seres humanos presentaban las mismas redes.
Ambos equipos realizaron un estudio detallado de 1.000 muestras de sangre y casi 700 muestras de tejido graso de algunos de los voluntarios islandeses.
Los expertos demostraron que las personas que tienen mayor Ãndice de masa corporal, una medición de la obesidad, presentan patrones de activación genética en sus tejidos grasos que no se observan en el ADN tomado de la sangre.
“Lo que esto indica es que las formas comunes de estas enfermedades son muy complejas”, manifestó Schadt.
“Las pruebas genéticas simples no pueden detectar esas redes”, dijo el autor, que también trabaja en la subsidiaria de Merck Rosetta Inpharmatics, en Seattle.
Schadt expresó que su equipo espera estudiar esas redes e identificar los genes claves que producen enfermedad. Se podrÃan diseñar nuevos fármacos que apunten a su actividad, añadió.
Las compañÃas también pueden obtener beneficios creando pruebas para detectar el patrón de una persona y su riesgo de padecer varias enfermedades relacionadas con la alimentación excesiva.
SISTEMA INMUNE
“Una buena alimentación y ejercicio sigue siendo probablemente el mejor tratamiento o modo de prevenir el surgimiento de la obesidad”, dijo Schadt.
El equipo de Schadt, que escribió dos estudios publicados en la revista Nature, indicó que las enfermedades ligadas a la obesidad se originarÃan en el sistema inmune.
“La red se fortalece con genes involucrados en los macrófagos”, que son células del sistema inmunológico, explicó el autor.
“En un estado normal eso mantiene a la persona libre de infección y combate a aquellas cosas que quieren perjudicar el cuerpo. Esta red también cambia significativamente cuando se realiza una dieta de alto contenido graso”, añadió Schadt.
Algunas personas tienen redes que los predisponen a desarrollar diabetes cuando aumentan de peso, mientras que en otras la obesidad las hace proclives al colesterol alto, el bloqueo arterial o el sÃndrome metabólico.
Unos pocos afortunados pueden ser obesos sin otras consecuencias aparentes en su salud, al menos en lo que respecta a la enfermedad cardÃaca y la diabetes.
